Все они сталинградцы. Коренные жители города на Волге, которые видели на этой земле все: и войну, и мир. Ребятам, рожденным в 30-х годах прошлого века, выпало на долю много страданий и испытаний, главное из которых это потеря родителей. Для сирот во время Сталинградской битвы создавались специальные учреждения, одно из них - Арчединский детский дом. Прошло 75 лет, но друг для друга они по прежнему родные.

«Я через 70 лет нашла только кто я, что я, откуда я родом, мы же уже с дошкольного возраста слово «мама» «папа» не произносили, ни у кого не было родных. У нас же никого не было, это уже после мы замуж вышли, дети появились, а так мы дети одной судьбы, видимо вот это нас еще роднило» — говорит Людмила Кленина, воспитанница Арчединского детского дома.

   Детский дом для сирот из Сталинграда был создан в 1943 году во Фроловском районе. За 14 лет в нем воспитали 820 человек. Это были дети, подобранные на развалинах разрушенного города, доставленные из детских приемников, изголодавшиеся и больные сироты со всей области.

«Были мы как раз в это время под Калачём, когда немцы уходили, наши их выгоняли. Маму убило, а меня ранило, я до сего времени хожу с осколками, а из ноги и руки я сама выбросила осколки» — вспоминает Фаина Карякина, воспитанница Арчединского детского дома.

   В первое время, как вспоминают ветераны, в детском доме им было не легко. Недавно потерявшие родителей, изнуренные болезнями, дети были истощены и физически и морально. Но выживали как могли. Самой большой проблемой в военное время в детском доме был голод , но они справились и с этим. Анатолий Белицкий, председатель комитета Волгоградской городской общественной организации «Воспитанники специального детского дома военного времени» вспоминает о жизни в учреждении: «Нас спасал лес, в лесу было все, были суслики, были грибы, были ягоды всякие, даже фундук был, дикие груши и яблоки все там было»

   Маленьких сталинградцев приучали к труду. Девочки стирали и убирали, мальчики работали по хозяйству. Учреждение стало для них домом, а воспитатели и другие дети — семьей. В 14 лет подростки выпустились из детского дома, но на всю жизнь запомнили это время. Они регулярно созваниваются и встречаются, и дружно ездят во Фроловский район, туда где прошло их нелегкое детство.

«Как памятное осталось наша мемориальная доска, остался, мы посадили, общественный сад. На память следующим поколениям, мы издали книгу, мы привели в образцовое состояние памятник Воинам красной армии, и там есть памятник части детей которая умерла в детском доме» — говорит Анатолий Белицкий.

   200 дней и ночей длилась Сталинградская битва, эвакуироваться из города смогла лишь малая часть мирного населения. Железнодорожная ветка была взорвана, Волга обстреливалась, идти пешком было невозможно — бомбежки. Выжили те, кому просто повезло.

«Шли люди, ехали на подводах, все сюда и здесь попали в котёл, здесь столько погибло людей, все считают что в Волгограде 500000 было, и детей там сколько то, а тут весь запад сюда в этот котел попал, тут ни одной пяди земли не осталось чтобы не было полито кровью. Когда кончилась война тут и с нашей и с немецкой стороны по 1,5 миллиона было, но никто не посчитает, все трупами было усыпано. Всё горит, сожжено, до Волги не дойти, воды нет, еды нет, мы живем в какой то щели, раздетые, разутые, мы выскочили из дома в чем были, ни фотографий, ни документов, ну ничего у нас не осталось» — вспоминает Людмила Кленина.

   Воспитанникам Арчединского специального детского дома далеко за 80, многих уже нет в живых, но они как и прежде помнят и дорожат друг другом.